Het is vroeg in de ochtend en de zon komt net achter de heuvels vandaan. Vanuit je accommodatie zet je als gast een paar passen naar de sinaasappelboom. Verse jus d’orange bij je ontbijt. In de verte hoor je een claxon; de bakker is onderweg. En je weet dat de warme broodjes zo gebracht zullen worden. Samen met nog veel meer lekkers in een speciaal samengesteld mandje. Tijd voor het ontbijt. Welkom bij Casa Simplicity.
De van oorsprong Nederlandse gastenverblijfeigenaren Thomas en Christel runnen met verve B&B Casa Simplicity in het prachtige Portugal. Gastvrouw Christel: “We zijn getrouwd op een Italiaanse borgo - een klein dorp of gehucht vaak van middeleeuwse oorsprong, red. - en daar is het zaadje geplant om ooit zelf eens een B&B te openen. Door het ‘leven’ an sich in de jaren daarna voelden wij deze droom steeds sterker worden en hebben we uiteindelijk in 2020 de knoop doorgehakt: we gingen het doen.”
Van noord naar zuid
De keuze voor Portugal werd gemaakt en met een camper zijn Thomas en Christel van noord naar zuid gereden. “We hebben veel plekken bezocht in het binnenland en zijn uiteindelijk in het dorp Gracieira terecht gekomen. Op steenworp afstand van het pittoreske, witte (kasteel)stadje Óbidos. Het is hier heerlijk. Niet te warm, niet te koud en bevindt zich in een deel van Portugal dat nog in opkomst is.”
Eigenlijk hadden de gastenverblijfeigenaren het plan opgevat om naar Brazilië te emigreren. “Daar wilden we een B&B en voetbalschool voor kansarme jongeren opzetten. Maar door de verminderde veiligheid daar hebben we uiteindelijk een andere keuze gemaakt en gingen we op zoek naar een land welke overeenkomsten heeft met Brazilië. Dan komt Portugal het meest in de buurt.”
Van wijnproeverij tot keramiekcursus
Christel: “De omgeving heeft gasten ontzettend veel te bieden. Het dorpje waar onze B&B gevestigd is, is klein en rustig. Hier waan je je in een rustige omgeving. Maar daarnaast is alles in de buurt. Het bekende kasteeldorp Óbidos, hier zijn het hele jaar door activiteiten. De kuststrook is slechts een kwartier rijden en hier vinden gasten verschillende, mooie badplaatsen. Uiteraard kunnen ze ook genieten van het binnenland. Fietsen, wandelen, surfen, golf, padel, oude plaatsjes ontdekken, lekker eten en drinken. Wijnproeverijen, keramiekcursussen. Onze gasten hoeven zich niet te vervelen. Je kunt hier twee weken verblijven en nog iedere dag iets anders zien en doen.”
B&B Casa Simplicity ontvangt allerlei gasten. “Veel stellen, van jong tot oud. En in het hoogseizoen eveneens gezinnen en gasten die langer bij ons verblijven”, aldus Christel. “Wat onze accommodatie onderscheidend maakt is de eenvoudige luxe, aandacht voor detail, omgeving, het ontbijt en ik hoop natuurlijk dat wij als gastenverblijfeigenaren ook het verschil maken. We doen er alles aan om onze gasten zo goed mogelijk te adviseren en ze een prachtige ervaring en beleving te kunnen bieden. Ons motto is: voel je thuis en als dat niet zo is, dan geef je het aan. Dan proberen we het samen op te pakken. Gastvrijheid pur sang.”
Van chia pudding tot pancakes
Elke dag wordt er bij B&B Casa Simplicity met aandacht een vers en afwisselend ontbijt verzorgd. “We vragen onze gasten vooraf of allergieën en of dieetwensen zijn. Iedere dag zijn er verse broodjes – deze komt de bakker bezorgen - , yoghurt of iets van chia pudding, verse jus d’orange, eitjes, verschillende soorten beleg en altijd een verrassing. Dat kan bijvoorbeeld pancakes, wafels of een ontbijtaartje zijn. Kortom: een vers, lokaal en afwisselend ontbijt.”
De dag bij B&B Casa Simplicity wordt begonnen met het dekken van de tafels, binnen of buiten. Met aandacht voor detail. Vervolgens begint de voorbereiding van het ontbijt. “Tijdens het ontbijt vragen we meestal aan onze gasten wat de plannen voor die dag zijn en of we ergens bij kunnen helpen. Daarna is het afruimen, wassen, kamers schoonmaken - we beschikken over drie 2-persoons stijlvolle kamers én een volledig ingerichte tent - boodschappen doen, de tuin en het zwembad bijhouden. Er is altijd wel iets te doen. In de middag proberen we voor de terugkerende gasten altijd iets lekkers te maken voor bij het zwembad. En incidenteel organiseren we een gezellige avond met de gasten.”
Aanschuiven bij het diner
“We maken bij Casa Simplicity van alles mee. Zo hebben we eens een gast gehad die vroeg of hij voor ons mocht koken. In plaats van andersom. Dus onze keuken stond een dag in het teken van een gezin dat aan het koken was. Die avond hebben we genoten van een heerlijk diner.”
Qua boekingssystemen maakt de accommodatie gebruik van Booking.com, de eigen website en Instagram. “Of we blij zijn met Booking, dat weet ik niet. Ze vullen de lege plekken op, maar vragen een behoorlijke fee.”
Gastvrouw Christel omschrijft B&B Casa Simplicity met deze vijf woorden: eenvoud, aandacht, gastvrij, warm, vertrouwd. “We hebben de naam Casa Simplicity bewust gekozen. Onze B&B is niet luxe, maar eenvoudig op een goede manier. We hebben aandacht voor de gasten, maar zeker ook voor de kamers. Gastvrij zijn spreekt voor zich, we zijn er om onze gasten te helpen. We zijn altijd in voor een praatje. Veel kan hier en alles is bespreekbaar. We proberen gasten vooral een vertrouwde plek te bieden. Een warme thuisbasis waar ze weer naar terug kunnen keren.”
Auteur Jorine de Bruin helpt met haar bedrijf Hoteljournalist gastenverblijfeigenaren (B&B, hotel, vakantiehuis, camping) aan minder afhankelijkheid van boekingssites. Meer informatie, zoals een online leeromgeving en podcast over gastvrijheid, vind je op haar website.
Blijf op de hoogte!
Twee keer per maand het meest actuele en relevante B&B-nieuws in je mailbox? Schrijf je hier in voor onze digitale nieuwsbrief en blijf op de hoogte.
